Stiliano il Paflagone

San Stylianos nacque in Paflagonia, nell’Asia Minore, in un periodo compreso tra il IV e il VI secolo. Alla morte dei genitori ereditò una grande fortuna, ma non la conservò. La distribuì ai poveri secondo il loro bisogno, desiderando aiutare coloro che erano meno fortunati.

Stylianos lasciò la città e si recò in un monastero, dove consacrò la sua vita a Dio. Poiché era più zelante e devoto degli altri monaci, provocò la loro gelosia e fu costretto ad andarsene. Lasciò il monastero per vivere da solo in una grotta nel deserto, dove trascorreva il suo tempo in preghiera e digiuno.

La bontà e la pietà del santo divennero ben presto evidenti agli abitanti della Paflagonia, che lo cercavano per ascoltare il suo insegnamento o per essere guariti da lui. Molti furono sanati da malattie fisiche e mentali grazie alle sue preghiere.

San Stylianos era noto per il suo amore per i bambini, e li guariva dalle loro infermità. Anche dopo la sua morte, i cittadini della Paflagonia credevano che egli potesse curare i loro figli. Ogni volta che un bambino si ammalava, si dipingeva un’icona di San Stylianos e la si appendeva sopra il letto del bambino.

All’ora della sua morte, il volto di San Stylianos divenne all’improvviso radioso, e apparve un angelo per accogliere la sua anima.

Conosciuto come protettore dei bambini, San Stylianos è raffigurato nell’iconografia mentre tiene un neonato tra le braccia. I cristiani pii gli chiedono di aiutare e proteggere i loro figli, e le donne senza figli implorano la sua intercessione affinché possano avere prole.