Santi Basilio e Teodoro, osiomartiri nella Grotta.

Gli ieromartiri Basilio e Teodoro delle Grotte praticarono l’ascesi nell’XI secolo nelle Grotte Vicine di Kiev. San Teodoro distribuì le sue ricchezze ai poveri, andò al monastero e si stabilì nella Grotta dei Variaghi, adiacente alle Grotte di San Theodosios. Dimorò lì per molti anni in severa temperanza.

Quando il nemico suscitò in lui tristezza per aver dato via i suoi beni, san Basilio lo consolò: «Ti scongiuro, fratello Teodoro, non dimenticare la ricompensa. Se vuoi avere dei beni, prendi tutto ciò che è mio». San Teodoro si pentì e amò teneramente san Basilio, con il quale viveva nella cella.

Una volta, san Basilio fu mandato fuori dal monastero per una commissione per tre mesi. Il diavolo, avendo assunto le sue sembianze, apparve a san Teodoro e indicò che c’era un tesoro nascosto da qualche parte nella grotta da parte di briganti. Il monaco voleva ancora lasciare il monastero per comprare dei beni e vivere nel mondo. Quando san Basilio tornò, l’illusione demoniaca scomparve. Da quel momento, san Teodoro cominciò a essere più attento a se stesso. Per non essere distratto da pensieri oziosi nei momenti di inattività, sistemò una macina e di notte macinava il grano. Così, con una lunga e fervente ascesi, si liberò dalla passione dell’avarizia.

Giunse al principe Mstislav Svyatopolkovich la notizia che san Teodoro aveva trovato un grande tesoro nella grotta. Egli fece venire a sé il monaco e gli ordinò di mostrargli il luogo dove erano nascosti i preziosi. San Teodoro disse al principe che in verità aveva una volta visto dell’oro e vasi preziosi nella grotta, ma che, temendo la tentazione, lui e san Basilio avevano seppellito il tesoro, e Dio gli aveva tolto dalla memoria dove fosse stato nascosto.

Non credendo al santo, il principe diede ordine di torturarlo a morte. Percossero san Teodoro così duramente, che il suo cilicio fu intriso di sangue, e poi lo appesero a testa in giù, accendendo un fuoco sotto di lui. In stato di ubriachezza il principe comandò che torturassero anche san Basilio, e poi che lo uccidessero con una freccia. Morendo, il martire Basilio gettò la freccia ai piedi del principe Mstislav e predisse che egli stesso sarebbe stato presto ferito a morte da essa. La profezia si adempié il 15 luglio 1099 durante una guerra intestina con David Igorevich. Sulle mura della fortezza di Vladimir, il principe Mstislav fu colpito all’improvviso al petto da una freccia attraverso un’apertura nel tavolato, e la notte seguente morì. Riconoscendo la propria freccia, il principe disse: «Io muoio a causa dei monaci martiri Basilio e Teodoro».