Giuseppe e Aetala mm.

I martiri Akepsimas il vescovo, Giuseppe il presbitero e Aetala (Aetalas) il diacono di Persia erano guide della Chiesa cristiana nella città persiana di Naesson. Il suo gregge amava devotamente il proprio gerarca per la sua vita ascetica e l’instancabile lavoro pastorale.

L’imperatore Sapor ordinò ai suoi uomini di cercare e uccidere il clero cristiano. Anche il santo Akepsimas fu arrestato, sebbene fosse già un uomo di ottant’anni. Lo condussero nella città di Arbela, dove comparve davanti al giudice Ardarkh, un sacerdote pagano del dio sole. Il santo anziano rifiutò di offrire sacrifici agli dèi persiani. Per questo fu selvaggiamente percosso e gettato in prigione, dove il giorno seguente il presbitero settantenne Giuseppe e il diacono Aetala furono duramente bastonati e gettati in carcere con lui. Per tre anni i santi furono tenuti in prigionia e soffrirono fame e sete.

L’imperatore Sapor venne al tempio del dio del fuoco, situato non lontano da Arbela, e volle vedere i tre santi martiri. Esausti e coperti di piaghe infette, i santi furono condotti davanti all’imperatore. Quando egli chiese loro di adorare gli dèi pagani, essi rifiutarono fermamente, confessando invece la loro fede in Cristo.

Il santo vescovo fu decapitato, ma il presbitero e il diacono furono portati in città per essere lapidati.

L’esecuzione del presbitero Giuseppe si protrasse per diverse ore. Fu posta una guardia presso il luogo dell’esecuzione, affinché i cristiani non prendessero il corpo del santo martire. Nella quarta notte infuriò una forte tempesta di vento nei pressi della città, un fulmine uccise la guardia, il vento scagliò via le pietre e il corpo di san Giuseppe scomparve.

Il diacono Aetala fu condotto nel villaggio di Patrias, dove venne lapidato. I cristiani seppellirono segretamente il suo corpo. Un albero crebbe sulla tomba del santo e il suo frutto portava guarigioni.