Ethelburga

Santa Ethelburga (Aethelburh) nacque nel VII secolo nella famiglia reale dell’East Anglia. Era la sorella di Sant’Erconwald (13 maggio), che fondò il monastero di Barking (Berecingum) nell’Essex. Santa Ethelburga divenne la prima badessa di questo monastero.

San Beda (27 maggio) dice (Storia della Chiesa e del popolo inglese, Libro IV, capp. 6-9) che ella era in tutto degna del suo santo fratello. Condusse una vita virtuosa e guidò coloro che le erano affidati. Si dice che molti miracoli ebbero luogo nel monastero al tempo in cui lei lo governava.

Poco prima della morte di Santa Ethelburga, una monaca chiamata Tortgith ebbe una visione nella quale vide un corpo avvolto in un sudario e splendente di una luce brillante. Guardò mentre il corpo veniva innalzato al Cielo con corde che sembravano più splendenti dell’oro. Sorella Tortgith non ebbe alcun dubbio che questa visione significasse l’imminente morte di una delle monache. Non molti giorni dopo, Santa Ethelburga si addormentò nel Signore.

Anni dopo, quando la monaca Tortgith stava morendo, Santa Ethelburga le apparve e le disse che l’ora del suo trapasso era giunta.

Questa Santa Ethelburga non deve essere confusa con un’altra santa dello stesso nome (5 aprile), che fu sposata con il santo re martire Edwin di Northumbria (12 ottobre).